球迷们在享受比赛的同时，球员们却在忍受痛苦。随着比赛日程对运动员的要求日益增加，他们开始公开表达不满。俱乐部老板们担心的情况可能成真：球员罢工。
随着抱怨声不断增多，一些有影响力的球员可能会联合起来进行抵制。在冠军联赛的第一周，批评声首次出现。该联赛首次推出了新的赛制，意味着更多的比赛。现在每支球队至少需要进行8场比赛，而冠军队最多可能要打17场比赛（不包括预选赛阶段）。
欧洲足球运动员罢工：为何球员愿意拒绝比赛
由于比赛数量的增加，球员们威胁要罢工。他们公开表达了对漫长赛季的不满，其中包括每支球队可能要参加超过80场比赛的情况。
“我们正接近球员罢工的边缘。问问任何球员，他们会告诉你同样的事。如果这种情况继续下去，我们将别无选择。这正是让我们担忧的，”罗德里在2024-2025赛季冠军联赛曼城的首场比赛前解释道。“必须有人来照顾我们，因为我们是这项运动、商业或任何你想称之为的东西的核心。这不仅仅是金钱或营销的问题，这也关乎比赛的质量，”他强调。
这位中场球员总结道：“我认为一名球员能够承受的最高比赛数量是40到50场。超过这个数字，你的表现就会下降，因为保持身体状态变得不可能。如果人们想要看到更高质量的足球，他们应该意识到当比赛数量增加时，球员的表现和比赛质量就会下降。”
巴塞罗那和法国队后卫儒勒·孔德表示：“每年我们的比赛都在增加，休息时间却在减少，这并不是什么秘密，我们已经告诉你们三年、四年甚至更久了。”
罗德里提到的40或50场比赛对于一名顶级足球运动员来说几乎是不可想象的，尤其是考虑到他们还要参加国内联赛、冠军联赛、国内杯赛和国家队比赛。回顾2023-2024赛季的数据……
阿根廷球员朱利安·阿尔瓦雷斯以83次出场成为出场次数最多的足球运动员（75场比赛），紧随其后的是菲尔·福登、路易斯·迪亚斯和达尔文·努涅斯，他们都出场了72场。进入前10名的还有科迪·加克波（71场）、费德里科·巴尔韦德（71场）、约翰·麦金（71场）、扬·奥布拉克（70场）、凯雷姆·阿克特科格鲁（70场）和凯·哈弗茨（70场）。在所有人中，奥布拉克的上场时间最长（6,851分钟）。如今阿尔瓦雷斯在马德里竞技队平均每不到五天就有一场比赛。
孔德说：“总有一天，我们将不得不罢工，因为这是让那些决策者理解我们的唯一方式。我们承担的风险越来越大，休息时间越来越少，受伤的人数也在不断增加。”瓜迪奥拉保证道：“人们说球员和教练在抱怨，但这是有道理的。这关系到他们的健康。医生说他们需要四五天的时间来恢复，但更常见的是只有三天。什么都不会改变。我们召开的会议毫无用处，是他们决定要这样做的。”
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